Bewaren
De nummer 1 racket-killer is hitte. De EVA foam kern in je racket is gevoelig voor extreme temperaturen. Laat je racket in een hete auto liggen (zomers kan het daar 60 graden worden) en het foam zet permanent uit. Het resultaat: minder power, een dof balgevoel en een racket dat nooit meer hetzelfde speelt.
- Bewaar je racket altijd op kamertemperatuur. Nooit in de auto, nooit in direct zonlicht, nooit naast een verwarming.
- Gebruik een rackettas. Die beschermt niet alleen tegen temperatuurschommelingen maar ook tegen stoten en krassen tijdens transport.
- Vermijd vochtige ruimtes. Langdurige vochtigheid kan de lijm aantasten en het oppervlak beschadigen.
Beschermhoes en overgrip
Twee kleine investeringen die een groot verschil maken:
Edge protector
Een edge protector (randbeschermer) is een strip tape die je om de rand van je racket plakt. Kosten: ongeveer 5,-. Die 5 euro beschermt een racket van 200,- tegen scheurtjes en deuken door botsingen met de muur, het glas en de grond. Serieus, dit is de beste investering die je kunt doen. Vervang de tape wanneer die versleten raakt (elke 2 tot 3 maanden bij intensief spelen).
Overgrip
Je overgrip is het enige contactpunt tussen jou en je racket. Een vers overgrip geeft betere grip, meer controle en minder vermoeidheid in je hand (je hoeft minder hard te knijpen). Vervang je overgrip elke 2 tot 4 weken, afhankelijk van hoe vaak je speelt en hoeveel je zweet. Een nieuw overgrip kost 3,- tot 6,-. Probeer verschillende merken en diktes tot je je favoriet vindt.
Schoonmaken
Vuil, zweet en stof hopen zich op op het oppervlak van je racket. Dat is niet alleen vies maar kan ook de grip op de bal verminderen, vooral als je racket een ruw oppervlak heeft voor extra spin.
- Na elke sessie: veeg het oppervlak af met een licht vochtige doek. Dat hoeft niet langer dan 30 seconden te duren.
- Gebruik geen schoonmaakmiddelen. Geen alcohol, geen allesreiniger, geen oplosmiddelen. Gewoon lauwwarm water op een zachte doek is genoeg.
- Laat je racket drogen voordat je het terugstopt in je tas. Vochtig opbergen is een recept voor geurontwikkeling en materiaal-degradatie.
Wanneer vervangen?
Elk racket gaat een keer dood. De vraag is: wanneer? Let op deze signalen:
- Zichtbare scheurtjes in het oppervlak of frame. Klein scheurtje = plak het af en speel door. Grote barst = nieuw racket.
- Deuken in de rand. Kleine deuken zijn cosmetisch. Diepe deuken compromitteren de structurele integriteit.
- Verlies van stijfheid. Als je racket "zachter" aanvoelt dan voorheen en minder power genereert, is het foam versleten.
- Ander geluid. Een gezond racket maakt een helder "tik" geluid bij impact. Een doffer of ratelend geluid wijst op interne beschadiging.
Richtlijn per speelfrequentie:
- 1 keer per week: 18 tot 24 maanden
- 2 keer per week: 12 tot 18 maanden
- 3+ keer per week: 6 tot 12 maanden
- Dagelijks (competitie): 3 tot 6 maanden